Astronautas completan caminata espacial para instalar panel solar en la estación orbital
Los astronautas Anil Menon, en representación de la NASA, y Joshua Kutryk, adscrito a la Agencia Espacial Canadiense, concluyeron exitosamente una exigente jornada de trabajo extravehicular de siete horas y once minutos en el exterior de la Estación Espacial Internacional. Durante la maniobra técnica, ambos especialistas lograron fijar y desplegar el séptimo panel solar de una serie de ocho unidades diseñadas para fortalecer el sistema de alimentación eléctrica del complejo científico en órbita terrestre.
La salida al espacio dio comienzo a las 8:00 de la mañana, hora del Este de Estados Unidos, que equivale a las 12:00 GMT, y concluyó alrededor de las 15:08 horas, correspondiente a las 19:08 GMT. Según detalló la bitácora oficial de la base, la intervención se extendió cerca de media hora adicional respecto a la duración originalmente prevista debido a la complejidad de las tareas mecánicas realizadas.
El programa global de modernización energética, impulsado por la entidad aeronáutica estadounidense desde el año 2021, tiene como objetivo elevar en un 30 por ciento la disponibilidad de energía eléctrica en la estación. Con la inclusión de esta estructura, la capacidad de generación se incrementará de 160 kilovatios hasta rondar los 215 kilovatios, un suministro vital para sostener las investigaciones de laboratorio y ejecutar a futuro su maniobra de desorbitación de forma planificada y segura.
Durante la misión exterior, Menon operó anclado sobre la estructura del brazo robótico móvil Canadarm2 para trasladar el armazón desde su soporte de almacenamiento hasta el punto asignado para el acoplamiento. Paralelamente, Kutryk se desplazó por la estructura exterior de la nave para ejecutar las conexiones finales del montaje. En el módulo interno, los tripulantes Jessica Watkins y Luke Delaney brindaron soporte permanente manipulando el brazo mecánico y asistiendo en el manejo de los trajes presurizados.
Esta travesía marcó la cuarta salida al vacío espacial en la carrera de Menon y el estreno absoluto en estas labores para Kutryk, quien llegó a la base el pasado 1 de octubre como integrante del vuelo Crew-13. Con esta intervención, Kutryk se convirtió en el quinto ciudadano canadiense en realizar labores fuera de una nave en el espacio exterior. La operación constituyó además la salida espacial número 285 en la historia de la estación orbital y la número 100 efectuada por tripulaciones respaldadas por la NASA.
Con información de N Digital.
