Astros de Houston conquistan el banderín del Oeste en la Liga Americana
Los Astros de Houston conquistaron el título de la División Oeste de la Liga Americana este domingo en el desenlace de la temporada regular de las Grandes Ligas, asegurando un nuevo viaje a la postemporada tras la derrota de los Rangers de Texas por 6-4 frente a los Mellizos de Minnesota. La novena texana se adueñó de la cima divisional gracias al criterio de desempate a su favor, sustentado en nueve victorias alcanzadas a lo largo de trece enfrentamientos directos contra Texas.
El desenlace del campeonato divisional quedó sellado mientras el conjunto de Houston aún disputaba su último duelo de la fase clasificatoria frente a los Atléticos en West Sacramento. Con el boleto asegurado, los Astros se preparan ahora para recibir a los Medias Blancas de Chicago en la Serie del Comodín de la Liga Americana, una ronda al mejor de tres desafíos que arrancará este martes en el Daikin Park a partir de las 5:00 de la tarde hora del Este.
La clasificación marca la coronación de un impresionante repunte competitivo, considerando que a mediados de mayo el equipo atravesaba una profunda crisis con balance negativo de 20-31 y hasta dieciséis jugadores inhabilitados al mismo tiempo en la lista de lesionados. La novena inició la campaña con registro de 1-9 en su primera gira fuera de casa, perdiendo a brazos estelares como Cristian Javier y Hunter Brown por dolencias en el hombro, a Tatsuya Imai por fatiga en el brazo y al torpedero dominicano Jeremy Peña por molestias físicas.
La recuperación hacia la cima descansó en una campaña sobresaliente del cubano Yordan Álvarez, quien disparó 42 cuadrangulares en plena contienda por el premio de Jugador Más Valioso y el cetro de bateo del circuito, junto al despegue del lanzador Peter Lambert, el sólido regreso de Brown y Peña, y el hermético cierre de Josh Hader. Esta constituye la novena ocasión en las últimas diez temporadas en que Houston avanza a la fiesta de octubre, ciclo donde exhibe ocho banderines divisionales del Oeste, cuatro campeonatos de la Liga Americana y dos trofeos de Serie Mundial conquistados en 2017 y 2022.
Con información de El Nuevo Diario.