Casa Blanca pide US$30,000 millones para modernizar control aéreo tras fallo de la FAA

Una avería técnica que paralizó durante cuatro horas los despegues en todo Estados Unidos este viernes motivó que la Casa Blanca pidiera al Congreso 30,000 millones de dólares destinados a modernizar los aeropuertos y la gestión de vuelos. Aunque las operaciones comenzaron a reanudarse de forma gradual, las autoridades advirtieron que la normalización completa tomará horas e incluso varios días.

Russell Vought, quien encabeza la Oficina de Administración y Presupuesto, y el secretario de Transporte, Sean Duffy, formalizaron el pedido ante el Legislativo. El plan contempla asignar 10,100 millones de dólares a la actualización de los sistemas de control aéreo, 2,000 millones a la renovación de torres de control y 18,000 millones a obras aeroportuarias, de los cuales 10,000 millones irían a terminales. En su intervención, Duffy alertó sobre el riesgo de nuevas fallas mientras persista la tecnología vigente sin sustitución y afirmó: «No puedo construir cosas si no tengo dinero» (traducción).

Ya en julio, los legisladores habían autorizado un presupuesto de 12,500 millones de dólares con el fin de poner en marcha el recambio de sistemas en la Administración Federal de Aviación. Sin embargo, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental alertó en septiembre que la agencia aún no contaba con un cálculo completo de costos ni con un cronograma integrado para ejecutar la reforma.

De acuerdo con el relato de Duffy, el incidente comenzó por una saturación de datos registrada a las 3:36 p. m., la cual comprometió viejos enrutadores y conmutadores analógicos en los 22 centros regionales de control y provocó fallos en las comunicaciones y los radares. En ese momento había más de 3,500 aeronaves en vuelo, por lo que la red fue apagada preventivamente. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, descartó indicios de un ataque deliberado y aseguró que nunca hubo vidas en peligro.

El impacto operativo dejó más de 6,600 vuelos cancelados hasta la noche del viernes y unas 1,500 cancelaciones previstas para el sábado, además de más de 10,000 retrasos y 827 desvíos. Con cerca de 11,000 vuelos y más de 1.5 millones de pasajeros programados tras las 4:00 de la tarde, las autoridades recomendaron a los viajeros verificar sus itinerarios directamente con las aerolíneas.

Con información de Diario Libre, El Día y N Digital.