El apaleo de habichuelas, el canto campesino contra el cansancio
El apaleo de habichuelas es uno de los cantos de trabajo más atractivos del campo dominicano, tanto por el escenario donde ocurre como por el sonido que producen quienes participan. Combina la faena de sacar el grano de su vaina con voces que se turnan para entonar tonadas, y es una muestra viva de la cultura campesina del país.
La actividad comienza cuando se amontona una buena cantidad de habichuelas, todavía en su cáscara, en medio de una lona o paño tendido como alfombra. Los participantes se colocan alrededor y portan un machete o un palo que usan como mazo para golpear las vainas.
Cuando el grupo decide arrancar, empiezan a cantar. Una persona asume la voz de mando y las demás responden en coro, al compás de los golpes sobre las habichuelas. Pasado un buen rato, los paleadores concluyen la ceremonia sacudiendo los granos en bateas. Ya separados de las pajas, estos se guardan en serones, cajas o sacos, para venderse o para el consumo diario de las familias.
Durante el apaleo se escuchan historias picarescas y amorosas que los campesinos van exponiendo mediante pareados, cuartetas y décimas. Con esos coros, los participantes buscan darle energía al cuerpo para cumplir la tarea y, al mismo tiempo, evitar el aburrimiento y el cansancio del grupo.
El apaleo forma parte de las llamadas instituciones de ayuda mutua que existen en República Dominicana y en otras zonas de América Latina, entre las cuales destacan las juntas o convites. En el país, los cantos de quienes integran esas juntas o convites suelen recibir el nombre de tonadas, y varían según la naturaleza del trabajo que se realiza.
El texto evoca que, en el evento folclórico de Salcedo conocido como Muestra de la Cultura Campesina, apalear habichuelas fue hace ya un tiempo uno de los grandes atractivos. Quienes observaban, que eran numerosos, se dejaban llevar por la curiosidad y la fascinación que despertaba el complejo folclórico y casi siempre terminaban sumándose a algunos de los coros que entonaban los protagonistas.
Con información de El Nuevo Diario.