El telescopio espacial Roman de la NASA envía su primera imagen de calibración
La agencia espacial estadounidense NASA confirmó este miércoles que el telescopio espacial Nancy Grace Roman capturó con éxito su primera imagen de prueba luego de encender por primera vez su cámara principal. El aparato, considerado el mayor observatorio astronómico de carácter panorámico desarrollado hasta la fecha, fue puesto en órbita a finales de agosto tras despegar desde Florida hacia el espacio exterior.
La primera captura muestra diversas estrellas con un aspecto circular desenfocado y distribuidas a lo largo de miles de píxeles, un comportamiento previsto por los ingenieros debido a que los detectores todavía conservan la configuración original del despegue. Dicha fotografía representa el punto de partida para alinear minuciosamente los componentes ópticos y ajustar el enfoque instrumental hasta que las estrellas se aprecien como puntos nítidos.
El científico Josh Schlieder, responsable del instrumento de campo amplio en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, manifestó su satisfacción por la respuesta de los equipos: «Después de años de trabajo para construir y probar el instrumento en tierra, ya tenemos la confirmación de que funciona en el espacio». La misión incorpora un sensor infrarrojo de 300 megapíxeles orientado a investigar enigmas sobre la energía oscura, planetas extrasolares y astrofísica.
Actualmente la nave espacial viaja con dirección a su órbita operativa en torno al punto de Lagrange L2, ubicado a una distancia aproximada de 1,5 millones de kilómetros de nuestro planeta, posición a la que tiene proyectado arribar en los primeros días de diciembre. La plataforma ofrecerá un campo de observación al menos cien veces más extenso que el del telescopio espacial Hubble, permitiendo examinar miles de millones de galaxias.
Las primeras observaciones científicas formales serán difundidas a principios de 2027 conforme al cronograma divulgado por la NASA. La entidad calculó recientemente que el observatorio cuenta con reservas de combustible para mantenerse operativo durante al menos 22 años, duplicando los pronósticos iniciales gracias a la precisión del lanzamiento y a una masa final inferior a la presupuestada.
Con información de N Digital.
