Fernando Mendoza asume el desafío de representar a los latinos en la NFL con los Raiders
El talentoso mariscal de campo de raíces cubanas Fernando Mendoza ha comenzado a forjar su camino en el fútbol americano profesional con los Raiders de Las Vegas, luego de haber sido escogido en el primer turno general del reclutamiento de 2026. El novato carga con la expectativa de revitalizar una franquicia histórica que guarda vínculos entrañables con la afición de origen hispano en los Estados Unidos.
La organización negra y plata ostenta en sus vitrinas una huella pionera imborrable desde 1981, cuando el entrenador en jefe Tom Flores y el pasador Jim Plunkett se convirtieron en la primera dupla hispana en conquistar los honores del Super Bowl. Consciente de ese peso histórico, Mendoza declaró en entrevista con ESPN: «Es un gran sentimiento de orgullo saber que ya se ha hecho antes y se puede hacer; ganar un campeonato siendo hispano como la figura principal».
El joven pasador llega a un plantel sediento de estabilidad en la posición más determinante del emparrillado, puesto que los malosos no clasifican a la postemporada desde el torneo de 2021 y no acceden a la disputa del Super Bowl desde la lejana edición de 2002. En la actualidad, el experimentado veterano Kirk Cousins se encuentra al frente del ataque titular, mientras el novato aguarda con serenidad su oportunidad en la banca.
El debut oficial de Mendoza en la temporada regular se concretó durante la quinta jornada de competición frente a los Patriots de Nueva Inglaterra, choque en el cual completó seis pases de ocho intentos para acumular 48 yardas por aire. De asumir la titularidad plena en el futuro cercano, el novato se sumaría a Bryce Young, de los Panthers de Carolina, en el selecto y reducido círculo de mariscales titulares hispanos en la liga profesional estadounidense.
La afición de la franquicia, concentrada fuertemente en plazas tradicionales como Oakland, Los Ángeles y Las Vegas, así como en varias regiones de México, mantiene altas ilusiones sobre su evolución técnica. El propio Jim Plunkett, leyenda ganadora de dos anillos de campeonato con el conjunto plateado, ponderó su proyección: «Estoy esperando ver el progreso de Fernando y que ayude a los Raiders a volver al Super Bowl».
El prometedor mariscal arribó a las filas profesionales tras protagonizar una campaña sensacional con la Universidad de Indiana en el plano colegial, registrando 3,535 yardas y 41 pases de touchdown, credenciales que le valieron el trofeo Heisman y el título nacional en enero de 2026.
Con información de El Nuevo Diario.