Francis Halzen gana el Nobel de Física por cazar neutrinos en el Polo Sur
La Real Academia Sueca de Ciencias concedió este martes en Estocolmo el premio Nobel de Física 2026 al investigador belga Francis Halzen. El científico de 82 años fue galardonado por su papel directivo en el establecimiento del Observatorio IceCube en el Polo Sur y su aporte fundamental en la captura de neutrinos de alta energía originados en fenómenos lejanos situados fuera de nuestra propia galaxia.
El proyecto IceCube consiste en un detector gigante empotrado en un kilómetro cúbico de hielo en el casquete antártico, equipado con sensores ópticos de alta sensibilidad capaces de registrar el paso de partículas subatómicas extremadamente raras. Al anunciar el fallo, la secretaria general de la Academia Sueca, Ellen Moons, manifestó ante los medios que «el premio de este año trata sobre mensajeros fantasmales procedentes del espacio».
La catedrática Eva Olsson, integrante del Comité Nobel, remarcó la trascendencia del instrumental antártico al exponer que «este Premio Nobel tiene que ver con un cubo de hielo gigante situado en el Polo Sur de nuestro planeta. El cubo de hielo permite la detección de neutrinos». Halzen, quien nació en la ciudad belga de Tienen y ejerce la cátedra universitaria en Wisconsin-Madison, reaccionó sorprendido vía telefónica: «Ha sido una gran sorpresa y, obviamente, no me lo esperaba. Pero es un gran placer saber que me han concedido este premio».
Esta distinción científica representa el segundo lauro de la temporada de los Nobel, después del galardón de Medicina otorgado a Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nage por sus descubrimientos en optogenética. El reconocimiento de Física sucede al concedido en 2025 a John Clarke, Michel Devoret y John Martinis por la aplicación de la mecánica cuántica en ordenadores y telefonía digital, mientras la academia prosigue su calendario con las deliberaciones de Química y Literatura.
Con información de N Digital.