Guardianes de Cleveland conquistan el banderín de la División Central de la Americana
Los Guardianes de Cleveland se proclamaron campeones de la División Central de la Liga Americana por tercera campaña consecutiva, asegurando su clasificación directa a la Serie Divisional de las Grandes Ligas. La novena de Ohio selló su corona este sábado al imponerse con pizarra de 11-5 sobre los Reales de Kansas City en el Kauffman Stadium, resultado que se combinó con el revés de los Medias Blancas de Chicago por 9-6 frente a los Rockies de Colorado para definir matemáticamente el liderato del sector.
El triunfo consolida a Cleveland como el segundo mejor clasificado de la Liga Americana para los playoffs, permitiéndole evitar la exigente ronda de comodines e iniciar su transitar en la postemporada el próximo sábado en su feudo del Progressive Field. En esa instancia divisional enfrentará al vencedor de la serie entre los Medias Blancas o quien resulte triunfador en la División Oeste, batalla que disputan los Astros de Houston y los Rangers de Texas.
La coronación culmina una exitosa recuperación tras sortear momentos de apremio a mitad de calendario regular, particularmente previo a la pausa del Juego de Estrellas, etapa en la que el estelar toletero dominicano José Ramírez debió apartarse del terreno para someterse a una intervención quirúrgica en el hueso ganchoso de la mano izquierda. Con el equipo apenas un juego por encima de .500 el 8 de julio tras hilar cuatro reveses, el receptor Austin Hedges arengó al club: «No hay gloria sin pasarla mal, sufrir y superar obstáculos».
En aquella coyuntura adversa, Hedges recalcó el espíritu del conjunto: «Estamos siendo puestos a prueba ahora mismo mientras nos mantenemos justo donde queremos estar, cerca de la cima de la división, con la oportunidad de llegar a los playoffs e intentando ganar una Serie Mundial». Durante el choque decisivo del sábado, luego de que el abridor Tanner Bibee tolerara tres vueltas en el primer episodio, Patrick Bailey niveló las acciones con un cuadrangular que rozó el poste derecho, Steven Kwan remolcó la ventaja con triple y el propio Bailey sacó otro jonrón en el noveno acto.
Con información de El Día.
