Junior Caminero transforma su defensa en la tercera base con Tampa Bay Rays

El antesalista dominicano Junior Caminero consolidó un salto cualitativo en su desempeño defensivo con los Tampa Bay Rays a lo largo de la temporada regular 2026 de las Grandes Ligas. A pesar de haber atravesado un arranque de campaña marcado por la inconsistencia en el fildeo, el toletero quisqueyano corrigió sus fallas iniciales y terminó el certamen convertido en una pieza confiable para el cuadro interior floridano.

La mejoría del jugador se refleja con nitidez en las métricas avanzadas de Grandes Ligas, donde pasó de registrar un negativo de cinco Carreras Defensivas Salvadas el año previo a computar un balance positivo de más cinco durante este curso. Ese rendimiento defensivo vino acompañado de una formidable presencia con el madero, registrando su segunda zafra sucesiva con más de 40 batazos de cuatro esquinas y superando sus índices de boletos recibidos, ponches y promedio de embasarse ponderado.

El inicio del año, sin embargo, representó un duro examen para el nativo de Santo Domingo. En el juego inaugural frente a los Cardenales en San Luis cometió dos pifias y en sus primeras siete apariciones acumuló siete errores defensivos, situación que provocó que el cuerpo técnico lo enviara a la banca en los episodios finales de partidos apretados para asegurar el marcador con reemplazos especializados.

En total, Caminero culminó la ronda regular con una veintena de pecados en la esquina caliente, una cifra que lo empató con el infielder japonés Kazuma Okamoto en el liderato de marfiladas en esa posición dentro de las Mayores. No obstante, las arduas sesiones de trabajo junto al instructor Brady Williams transformaron radicalmente su desenvolvimiento en el terreno, ganándose la permanencia en el noveno capítulo de los choques decisivos.

Al valorar su transformación con el guante, el dirigente de los Rays, Kevin Cash, resaltó el compromiso del joven quisqueyano: «Se trata de la confianza que tiene en sí mismo y el trabajo consistente que pone». Asimismo, el timonel ponderó que Caminero reconoció de inmediato las fallas que arrastraba desde los entrenamientos primaverales y asumió con disciplina la tarea de pulir su mecánica defensiva hasta volverse un jugador integral.

Con información de El Nuevo Diario.