Junior Caminero y los Rays de Tampa Bay conquistan la División Este en el Yankee Stadium

Los Rays de Tampa Bay sellaron este martes la conquista de la División Este de la Liga Americana tras imponerse con pizarra de 6-1 sobre los Yankees de Nueva York en el segundo compromiso de una doble jornada escenificada en el Bronx. Con esta victoria, el conjunto floridano colocó su balance general en 96 triunfos y 61 reveses, garantizando al mismo tiempo el mejor rendimiento de todo el joven circuito rumbo a los playoffs.

El cuadro donde milita el quisqueyano Junior Caminero resolvió la clasificación apoyado en una soberbia faena monticular de su abridor Drew Rasmussen. El serpentinero diestro recetó 11 ponches a lo largo de una actuación en la que efectuó 114 envíos —la cifra más alta de su trayectoria profesional— y mantuvo el duelo sin permitir imparables hasta el séptimo capítulo, anulando por completo a la toletería neoyorquina tras haber caído 2-0 en el choque preliminar.

Este cetro constituye el quinto banderín divisional en los anales de la franquicia fundada en San Petersburgo, sumándose a los logros obtenidos en las contiendas de 2008, 2010, 2020 y 2021. De igual modo, representa la cuarta oportunidad en que la novena finaliza con el balance de victorias más dominante de su liga, emulando lo alcanzado en tres de aquellos certámenes anteriores.

El éxito premia la notable regularidad de una plantilla que desmintió los vaticinios de los entrenamientos primaverales, los cuales la situaban en el sótano del grupo. Los Rays sostuvieron una permanencia ininterrumpida de 88 fechas en la cima desde el 27 de junio y completaron 128 jornadas globales liderando la tabla. Además, cerraron el curso sin registrar un solo mes con saldo deficitario, acumulando nueve victorias en sus últimos once cotejos y un saldo de 40-19 desde el 20 de julio, el más productivo de las Mayores en ese lapso.

Tras sobreponerse a una barrida propinada por los Medias Rojas en Boston inmediatamente después del receso de mitad de año, el elenco encontró su ritmo definitivo. En torno a esta batalla frente al escepticismo general, el veterano tirador Nick Martinez recordó: «Nadie realmente esperaba que estuviéramos aquí, así que hemos tenido que luchar por ello desde el comienzo de la temporada».

Con información de Diario Libre.