La histórica red de túneles hidráulicos del siglo XVI que sobrevive en la Ciudad Colonial
Bajo las históricas vías empedradas de la Ciudad Colonial de Santo Domingo permanece resguardada una de las obras de ingeniería civil más fascinantes y antiguas de América, levantada hace más de cinco siglos para dominar las aguas pluviales y residuales. Se trata de la emblemática Alcantarilla de las Atarazanas, un complejo entramado de canalización que permitió ordenar el desarrollo del primitivo enclave europeo en la ribera occidental del río Ozama desde los primeros años del siglo XVI.
El sistema hidráulico de la urbe primada estuvo integrado originalmente por dos secciones fundamentales. La primera de ellas, conocida documentalmente como la Alcantarilla de Ovando, fue erigida hacia el año 1502 para resolver las escorrentías iniciales. Posteriormente, hacia 1509, los constructores levantaron el tramo bautizado como Alcantarilla de las Atarazanas, coincidiendo con las obras arquitectónicas de las Reales Atarazanas, recinto estratégico para la vida marítima de la isla.
La edificación subterránea respondió a la imperiosa urgencia de contener y encauzar el caudal procedente de una cuenca de gran extensión, cuyo curso era popularmente denominado Caño Sucio a causa de los desperdicios orgánicos y animales arrastrados por las riadas. De no haberse ideado un drenaje adecuado, la acumulación torrencial habría amenazado de manera constante la estabilidad de las construcciones aledañas y el tránsito mercantil hacia la dársena portuaria de la época.
Para hacer frente a estas dificultades técnicas sin disponer de las herramientas modernas de la ingeniería, los maestros de obra de aquel periodo concibieron un resistente pasaje de mampostería techado por una sólida bóveda hecha de ladrillos cocidos. Más de quinientos años después de su edificación, esta estructura continúa asombrando por su firmeza material, representando un testimonio patrimonial excepcional que aún descansa protegido en la penumbra bajo el constante paso de los transeúntes.
Con información de AlMomento.