Los zapateros de Pueblo Nuevo en Santiago mantienen vivo un oficio artesanal
En las calles del emblemático sector Pueblo Nuevo de Santiago de los Caballeros, conocido popularmente como La Bahía, maestros zapateros preservan una labor manual que durante generaciones constituyó el motor económico de la barriada. Rodeados de hormas de madera, máquinas de costura y retazos de piel, estos artífices sostienen una práctica identitaria que resiste frente al avance de la producción industrial moderna.
La comunidad surgió ligada a la antigua ruta ferroviaria y fue bautizada en 1933 con el nombre de Ensanche Presidente Trujillo, denominación que se modificó tras el final de la tiranía en 1961 para adoptar su identidad actual. Más allá de su reconocida historia carnavalesca, el sector albergó una vigorosa industria doméstica en la que patios, marquesinas y pequeños locales operaban como talleres donde cerca del 60 % de sus pobladores dependía de la fabricación de zapatos.
Uno de los testigos más veteranos de esta herencia productiva es Luis Marmolejos, quien acumula cerca de cinco décadas modelando calzados desde que empezó en el oficio a los 15 años de edad por apremios del hogar. Rememorando sus inicios, el maestro artesano señaló: «Mi familia no se dedicaba a eso. Mi papá era jabonero. Podemos decir que lo que nos llevó a eso fue la necesidad económica», subrayando que en aquellos años «había 40 y pico de zapaterías nada más en Pueblo Nuevo».
La técnica tradicional implica cortar meticulosamente los cueros, coser las piezas, tensar el corte sobre la horma, pegar las suelas y pulir cada detalle a mano. Sobre su labor cotidiana, Marmolejos detalló: «Yo saco los moldes de los zapatos, los creo desde cero; no solo los reparo. También hago reparación de carteras y correas», demostrando la versatilidad de un conocimiento técnico transmitido por la experiencia directa.
Pese a las transformaciones comerciales del Cibao, los talleres de Pueblo Nuevo continúan siendo un espacio de resistencia cultural donde la dedicación personalizada ofrece una durabilidad y un acabado difícil de igualar en el mercado masivo contemporáneo.
Con información de El Nuevo Diario.
