Por qué el cloro pierde fuerza con el tiempo y cómo conservarlo en casa
El cloro comercial utilizado diariamente para la limpieza y la desinfección de los hogares experimenta una pérdida gradual de sus propiedades bactericidas si no se conserva de manera adecuada. Diversos análisis químicos recuerdan a las familias que esta sustancia líquida se deteriora rápidamente cuando permanece expuesta al calor ambiente, a la radiación solar directa o al aire dentro de recipientes mal sellados.
En términos científicos, el producto que se adquiere en galones o en pastillas para lavar prendas y desinfectar superficies no corresponde al elemento puro —que en su estado natural es un gas tóxico verdoso—, sino a una oxisal denominada formalmente hipoclorito de sodio, cuya fórmula molecular se expresa como NaClO. A diferencia de sales haloideas comunes como el cloruro de sodio de mesa, esta composición integra moléculas de oxígeno en su arquitectura interna.
Al disolverse en agua, el compuesto genera ácido hipocloroso (HClO), el agente activo encargado de atravesar la cubierta celular de microorganismos para neutralizarlos mediante procesos de óxido-reducción. No obstante, esta molécula resulta químicamente inestable y tiende a descomponerse con el transcurso de los días, desprendiendo lentamente cloro gaseoso, factor responsable del fuerte aroma que se percibe inmediatamente al destapar una botella.
Este proceso físico-químico se asemeja al comportamiento de las bebidas gaseosas, las cuales van liberando progresivamente el dióxido de carbono tras ser abiertas hasta quedar completamente desbravadas. De forma idéntica, un frasco de limpiador que se almacena destapado o con el tapón flojo disminuirá la intensidad de su olor característico y perderá paulatinamente toda capacidad esterilizadora.
Para garantizar una adecuada higiene doméstica y extender la vida útil de los desinfectantes, los expertos sugieren enroscar la tapa con firmeza de manera inmediata tras vaciar la cantidad requerida. Asimismo, se aconseja resguardar los recipientes en espacios ventilados, alejados de fuentes térmicas y en rincones oscuros donde no penetren los rayos del sol.
Con información de AlMomento.